默示錄（The Apocalypse）17:1-18

1.      默17:1-6談「淫婦巴比倫和獸」：「1那七位拿着七個盂的天使中，有一位前來，向我說道：「你來，我要指給你看，那在多水之旁為王的大淫婦受的懲罰；2世上的諸王都同她行過邪淫，地上的居民也都喝醉了她淫亂的酒。」3於是天使叫我神魂超拔，提我到了曠野，我便看見了一個婦人，坐在一隻朱紅色且滿了褻瀆名號的獸身上，牠有七個頭，十隻角。4這婦人身穿紫紅和朱紅色的衣服，全身點綴着金子、寶石和珍珠；她手裏拿着滿盛可憎之物和她淫污的金杯。5她的額上寫着一個含有奧秘的名字：「偉大的巴比倫！淫亂和地上可憎之物的母親。」6我又看見這婦人痛飲了聖徒的血，和為耶穌殉道者的血；我一看見她，遂大為驚奇。」上期我們談到默17:3，默17:4那女人身飾華麗，「紫紅和朱紅色的衣服」，即使十分昂貴，但笑裡藏刀，因為默17:4說「她手裏拿着滿盛可憎之物和她淫污的金杯」，耶51:7說「巴比倫在上主手中，曾是個灌醉大地的金爵」，表示巴比倫極之富裕，但卻做了很多傷天害理的事！默17:5說那女人「額上寫着一個含有奧秘的名字」，這正是羅馬的傳統，妓女會在額上掛上自己的名字，巴比倫有羅馬的特色 － 富裕、不道德（默17:4）、嚴重迫害基督徒（默17:6）。

2.      默17:7-18談「淫婦和巨獸之所指」，默17:7-8說：「7天使便對我說：「你為什麼驚奇？我要告訴你這婦人和馱着她，而有七個頭和十隻角的那獸的奧秘：8你所看見的那獸，先前在而今不在，可是牠又要從深淵中上來，自趨於喪亡；地上的居民，凡他們的名字從創世之初，沒有記錄在生命冊中的，看見那先前在，而今不在，將來又在的獸，都必要驚奇。」默17:8的「先前在而今不在」指羅馬的尼祿王，「今不在」意謂他去世了。尼祿的故事在默13:3已談過：「那獸的頭中，有一個似乎受了致死的傷，但牠那致死的傷卻治好了；故此全地的人都驚奇，而跟隨了那獸。」為甚麼默17:8的天使要將獸的背景向作者解釋呢？默17:8 說「先前在而今不在，可是牠又要從深淵中上來」，似感恩聖祭時的「信德的奧跡」，指向默西亞。

3.      默17:9-15說：「9這裏需要一個有智慧的明悟去理解：七個頭是指那婦人所坐的七座山，也是指七位君王；10五位已經倒了，一位仍在，另一位還沒有來到；當他來到時，必要存留片刻。11至於那先前在而今不在的獸，是第八位，也屬於那七位中之一，牠要趨於喪亡。12你所看見的那十隻角，是指十個君王，他們還沒有領受王位，但必要同那獸一起得到權柄；他們當國王，只一個時辰。13他們的意見都一致：就是把自己的能力和權柄都交給那獸。14他們要同羔羊交戰，羔羊卻要戰勝他們，因為他是萬主之主，萬王之王，同他在一起的蒙召、被選和忠信的人，也必要獲勝。」15天使又對我說：「你看見那淫婦所統治的水，是指諸民族、群眾、邦國和異語人民。」

4.      默17:9「七個頭」指座落羅馬的七座山，「七位君王」乃羅馬皇帝，在默裡有很多標記，但很少解釋，默17很特別，有詮釋，且由天使解釋。默17:11說「獸」是「第八位」君王，屬於七位君王之一，指尼祿王，若望把他與撒殫並談，他要奪權來行惡、是假基督的標記。歷史告訴我們：尼祿發覺自己失勢，便有意逃往帕提雅，他死了，但相傳他其實沒有死，他要勾結帕提雅人返國報仇雪恨，重掌政權以統御地中海的世界，默17:12-17就是反映這傳統說法。默17:12詮釋默17:3的「十隻角」－「是指十個君王，他們還沒有領受王位，但必要同那獸一起得到權柄」，指被羅馬佔領的民族，每個民族都有其王來管轄，由羅馬派遣，當然只是傀儡。默17:14說「他們（即羅馬與同黨們）要同羔羊交戰」，這戰役會發生在默19:11-21。然而，戰果很明顯：默17:8說了，那獸「自趨於喪亡」，默17:11也說了類似的話：「要趨於喪亡！」

5.      默17:16-18說：「16你看見的那十隻角和那獸，必要憎恨那淫婦，使她成為孤獨淒涼，赤身裸體的，並吞食她的肉，且用火焚燒她，17因為天主使牠們的心中有這意念，叫牠們實行天主的計劃，就是叫牠們一心，把牠們的王權交給那獸，直到天主的話完全應驗為止。18你所看見的那婦人，是指那座對地上的諸王握有王權的大城。」」默17:16說「你看見的那十隻角和那獸，必要憎恨那淫婦」，「那獸」 指羅馬、「十隻角」是殖民地，「淫婦」指羅馬女神或羅馬帝國。原來羅馬和其殖民地發覺羅馬女神無力幫助他們，便惱羞成怒！天主的角色是在默17:17：以惡對惡，利用工具攻擊羅馬，故羅馬終會崩潰。其實，巴比倫已在默14:8時塌下了，這裡所指的是同一事件。重提是要提醒我們，巴比倫和其結盟國也會倒下，默17:18的「那婦人」即默17:9「坐的七座山」的女人，默17:16說這淫婦被同黨所滅。