A 前 題
1. 年少時一起在堂區成長的朋友中，多年沒有見面而偶然碰上，才知道已由天主教轉信了基督教某教會，究其放棄天主教信仰的原因，主要是對教會的失望，不覺得主日彌撒 具有意義，除神父的講道未能吸引外，堂區內的教友態度亦頗冷漠，加上機緣巧合被基督教的同事或友人接觸，以及被他們熱情和積極的態度感動，便決志投向他們。另一方面，有些教友很久沒有參與主日彌撒了，又因工作和家務繁忙，已對任何宗教信仰都不感興趣了。
2. 不少誓反教（基督教）向天主教教友「打主意」的手法是「指出天主教如何錯誤」，並指出除了他們自己的教派外，決無救恩。本網誌由今期起一連六週會解釋誓反教們對天主教的謬誤，目的絲毫不是為了絕地反擊，而是要我們的教友認清自己的信仰，不應隨便放棄，或即使不幸放棄了而轉投誓反教，亦絕不應回來攻擊耶穌基督親自建立唯一「由宗徒傳下來的教會」，因為那樣做是完全違反聖經教訓的。另外，在信仰自由的角度看，人既有自由選擇相信某宗教，卻不應干涉別人的選擇，且經常自以為是替天行道。
B 教宗的身份
1. 大多數誓反教都努力不懈的攻擊教宗，指控以下幾方面：
(a) 他只是一個人，為何說他不能錯呢？天主教會在黑暗時代不是犯了很多錯嗎？
(b) 聖經裡根本沒有「教宗」這個詞彙，為甚麼天主教自創這名稱和職位呢？
2. 先談聖經的記載，瑪16:13說耶穌和門徒們來到巴力斯坦地的東北，即「斐理伯的凱撒勒雅境內」（今天的哥藍尼），這地方周圍山明水秀和鳥語花香，到小徑的盡頭是一座山崗，耶穌時代的這地是滿天神佛的，計有希臘的「Pan神」、羅馬的皇帝廟、希臘的宙斯廟、仙女庭、復仇女神、羊廟等，在這環境下，耶穌立即要求門徒們在信仰上表態，瑪16:16說：「西滿伯多祿回答說：「你是默西亞，永生天主之子。」」耶穌在瑪16:18-19的話極之重要：「18我再給你說：你是伯多祿（磐石），在這磐石上，我要建立我的教會，陰間的門決不能戰勝她。19我要將天國的鑰匙交給你；凡你在地上所束縛的，在天上也要被束縛；凡你在地上所釋放的，在天上也要被釋放。」」基督於此委任了「西滿伯多祿」作為宗徒之長，成了首任教宗，第二任教宗是萊諾（Linus），跟着是格拉督（Anacletus）、格肋孟（Clement）等，上一任是若望保祿二世，他是第264任教宗，而現任的教宗本篤十六世是第265任。天主教就是「由宗徒傳下來」的教會，她是耶穌親自建立唯一的教會。
3. 耶穌在瑪16:18稱西滿為「伯多祿（磐石）」，究竟那「磐石」的體積有多大呢？是「斐理伯的凱撒勒雅境內」的整座山崗，所有虛假神佛均被壓在下面，因為基督「在這磐石上，我要建立我的教會」，她是無與倫比的，即使是「陰間的門決不能戰勝她」，基督所親自建立的教會除了能戰勝所有傳統的各神祇之外，也能戰勝今天的偶像，包括人不停追求的財富、地位、權勢等。伯多祿不但成了宗徒之長，耶穌在瑪16:19也把「天國的鑰匙」交給了他，「鑰匙」的意義可從依22:21-22中探討：「21我要把你的朝衣給他穿上，把你的玉帶給他束上，將你的治權交在他手中；他將作耶路撒冷居民和猶大家室的慈父。22我要將達味家室的鑰匙放在他肩上；他開了，沒有人能關；他關了，沒有人能開。」依22:15說這是「宮殿總管」的權威，尤其是獲賜「達味家室的鑰匙。」由上可見，伯多祿的確被基督任命為宗徒之長，他是首任教宗。
4. 另一質疑是耶穌有否指派伯多祿去履行應有的職務呢？如果沒有，他的職位只會變成象徵性的，猶如今天一些國家的皇帝一樣。然而，耶穌的確派遣了伯多祿去履行重要的職務，若21:15-17記載說：「15吃完了早飯，耶穌對西滿伯多祿說：「若望的兒子西滿，你比他們更愛我嗎？」伯多祿回答說：「主，是的，你知道我愛你。」耶穌就對他說：「你餵養我的羔羊。」16耶穌第二次又問他說：「若望的兒子西滿，你愛我嗎？」伯多祿回答說：「主，是的，你知道我愛你。」耶穌就對他說：「你牧放我的羊群。」17耶穌第三次問他說：「若望的兒子西滿，你愛我嗎？」伯多祿因耶穌第三次問他說：「你愛我嗎？」便憂愁起來，遂向他說「主啊！一切你都知道，你曉得我愛你。」耶穌對他說：「你餵養我的羊群。」」天主子耶穌基督既已三度叫「若望的兒子西滿」去「你餵養我的羊群」，任何人除非選擇充耳不聞耶穌的話，否則不可能聽不見，更不用說加以侮辱教宗！
5. 有人仍認為因為聖經中沒有「教宗」一詞彙，我們便不應自創這職位。我們要反思：聖經中沒有直接提及便等於不存在嗎？「天主三位一體（Blessed Trinity）」一詞也沒有在聖經中提及，但全世界所有基督徒（即天主教徒、東正教徒和基督教教徒）都相信這信條。至於天主教的聖統制，是初期教會逐漸發展出來的，且有聖經豐富的根據，首先是宗徒大事錄，跟着是保祿的書信，然後的牧函（包括伯前、伯後、若一、若二、若三、猶達書、雅各伯書），如果我們仔細研讀牧函，便更清楚教會聖統制的發展和形成，不會再質疑教宗的身份了。
6. 伯多祿被基督任命為宗徒之長，並派遣他去「餵養我的羊群」後，他有否實質履行他的使命呢？有的，讓我們看看宗徒大事錄在這話題上的記載：
(a) 宗1:15-22：正當門徒們等候聖神降臨之際，伯多祿先主持替補因「逮捕耶穌的猶達斯」自盡而造成宗徒人數的空缺；
(b) 宗2:14-36：聖神一降臨，宗2:14說伯多祿便帶領「十一位宗徒站起來，高聲」向身處耶路撒冷的「猶太人和歸依猶太教的人」為復活的主作見證；
(c) 宗3:6說伯多祿治好了「胎生瘸子」後，在3:12-26詳述悔改和相信的必要；
(d) 宗4說「聖殿警官和撒杜塞人」拿住了正「向百姓講話」的門徒們，伯多祿便在4:8-12便親自向權貴們辯護，且勇敢的向威嚇者說：「除他以外，無論憑誰，決無救援，因為在天下人間，沒有賜下別的名字，使我們賴以得救的；」
(e)
宗10記載第一位皈依基督信仰的外邦人（科爾乃略）是由伯多祿給他和他家人施洗的；
(f)
宗15是首屆宗徒會議，伯多祿在宗15:7先發言。
7. 福音每次臚列宗徒的名字時，經常都以伯多祿一名排先（瑪10:2、谷3:16、路6:14、宗1:13）。天主教教會聖統制的發展，可以參閱聖保祿在格前12:28談神恩時的話：「天主在教會內所設立的：第一是宗徒，第二是先知，第三是教師，其次是行異能的，再次是有治病奇恩的、救助人的、治理人的、說各種語言的。」另外，保祿在斐1:1稱呼收信人為「基督耶穌內的聖徒、監督及執事。」為了方便管理，教會逐漸簡化而成為今天聖統制的三級制：主教、神父和執事，羅馬教區的主教也兼任教宗。
8. 有些人喜歡稱教宗為「教皇」，這些人多數是沒有惡意的，其拉丁原文是「papa」，意謂「父親」，並不是「皇」，故稱呼宗徒之長的繼承人為「教宗」會較正確。有誓反教的牧師引述谷10:42-43來反對「教皇」：「42耶穌叫門徒過來，對他們說：「你們知道：在外邦人中，有尊為首領的，主宰他們，有大臣管轄他們；43但你們中間，卻不可這樣：誰若願意在你們中間成為大的，就當作你們的僕役。」
9. 耶穌在谷10:42-43的話必須從上下文來詮釋，當時門徒們得悉耶穌快將離世，便爭相要作祂的承繼人，耶穌的回應並非反對團體內有領袖，而是反對人沉迷於權威，故祂講話的焦點在於教會的領袖應有的態度 －「當作你們的僕役」（服務上），正因這觀念下，教宗便稱自己為「眾僕之僕。」
10. 有些人批評教宗過度權威，也指出教會過去犯了很多錯，且迫害異見人士，加里略事件正是一例。「教宗不能錯」的道理包括下述兩方面：
(a)
「幾時世界主教團的首領、羅馬教宗，以全體信徒最高牧者和導師的身分，在信仰上堅定其弟兄們，以決定性的行動，宣佈一項有關信仰或道德的教義，便以自己職位的名義，享有這種不能錯誤的神恩。」當教會透過她的最高訓導當局，宣佈一些「為天主所啟示的當信之道」或基督的教訓時，信徒們便該「以信德的服從去贊同這些論斷；」
(b)
「不能錯誤」是賦予每一位教宗的，但這不是伯多祿承繼人個人（即教宗或羅馬主教）的特權，使他與教會分開而高踞其上。「教宗不能錯誤」是當他以至高導師身份，以他職權內至高的權力向所有信徒講話時才應用。另一個限制，是只有與信仰及倫理有關的教義，才是不能錯誤（即分享基督的權威最高的等級，藉不能錯誤的特恩予以保証），而不是教宗發表的其它意見，如科學或政治的意見。不能錯誤表示當教宗在這些條件和限制之下說話時，他就能得到聖神的助佑而不致領導信眾犯錯。
11. 我們不會否認基督已離了世，祂的信仰及倫理教訓必須有人來維護。批評「教宗不能錯」道理的人往往的理據頗幼稚：「莫非教宗說「2 + 2 = 5」都是對的嗎？」或說：「教宗為甚麼反對加里略的科學研究和理據呢？」這等問題均與天主教的信仰及倫理觀無關，並不屬於「教宗不能錯」的道理範疇之內。
12. 有些人批評教宗「太霸氣」，說他喜歡「指指點點」（上述惡意批評毫無根據）。試想想：活在今天的人，有誰樂於被人「指指點點」的呢？即使是小孩子，很多對父母或師長的話經常都不會理會，事事都只講「權」而不講「責」，對長輩也好，對政府或雇主也好，無人可以向他們「指指點點」，何況不能操控他們在世任何利益的教宗呢！
13. 反過來說，教會作為基督的身體（弗1:23），教宗是宗徒之長的承繼人，在教會的會議上當然會擔當領導的角色，一如伯多祿當年在宗15所載的宗徒會議上，更重要的是在各大公會議上，很多時是要針對和處理異端所瀰漫的侵害。天主教教會的確經歷了十世紀起的黑暗時代，這個聖徒的教會同時也是罪人的教會，均需要耶穌基督的救援，也要不停地反省和皈依祂。然而，如果批評教宗「太霸氣」，也可反問攻擊者：「為甚麼一些牧師竟敢建立自己的教會去攻擊耶穌親自建立「從宗徒傳下來」的教會呢？他們要以自己的教會去取替耶穌親自建立的教會嗎？」
