巴郎的故事：戶22-25

1.    讀者請先閱讀戶22-25。梅瑟帶領以色列子民來到死海以東的摩阿布（Moab），準備北上，然後渡過約但河進入福地。當時發生了一件事，記載於戶22:1-6：「1以色列子民再起程出發，在約但東邊的摩阿布曠野中，對著耶里哥城紮了營。2漆頗爾的兒子巴拉克，見了以色列對阿摩黎人所做的一切；3摩阿布人十分怕這民族，因為他們眾多；摩阿布人對以色列子民大起恐慌，4於是對米德楊的長老說：「現在這群人要吞併我們四周的一切，有如牛吃盡田間的青草。」漆頗爾的兒子巴拉克，其時正是摩阿布的君王，5遂遣使者往幼發拉的河阿瑪伍人之地的培托爾去，見貝敖爾的兒子巴郎，請他說：「看，由埃及來了一個民族，遮蓋了地面，現今正住在我的對面。6現在請你來，替我咒罵這民族，因為他們比我強大，或許這樣我能將他們擊敗，從此地趕走；因為我知道，你祝福的，必蒙祝福；你咒罵的，必蒙咒罵。」」

2.    摩阿布王巴拉克十分害怕以色列子民會霸佔他們的國家，因為他在戶22:6說了：「他們比我強大」，為了避免災禍降臨家園，便誠聘了一位外邦司祭「貝敖爾的兒子巴郎」替摩阿布「咒罵這民族。」奇怪的是，這位獲聘去對付天主子民的外邦司祭，戶22:9-12竟說天主與他對話，天主指令「巴郎」說：「你不可與他們同去，你不可咒罵這民族，因為他們是受祝福的。」結果，「巴郎」 聽了天主命，拒絕替摩阿布王「咒罵」以色列子民，但認為錢可通神的摩阿布王便在戶22:17對「巴郎」說：「我必豐富地酬謝你。凡你要的，我都照辦；只要你前來，替我咒罵這民族。」

3.    身為外邦司祭的「巴郎」在戶22:18的話，為我們每一個基督徒都可說是發人深省：「即使巴拉克給我滿屋的金銀，我也不能做任何大小的事，違犯上主我天主的命令。」的確不可思議，我們誦唸上等痛悔經時也唸：「寧死再不敢犯天主的誡命！」反觀今天的人類多麼人心不古和墮落，欺世盜名也好，營私舞弊也好，只要奪得財富，無人會介意用甚麼手段來奪取！這等沒有智慧的人士用盡九牛二虎之力來造福自己短暫的「今生」，卻不介意嚴重傷害自己的「永恆生命！」

4.    巴郎沒有為利而忘義，他續在戶22:19向摩阿布的大臣說：「現在，請你們今夜也在這裡住下，看看上主還要對我說什麼。」上主果然夜間向巴郎發言：「這些人既然來邀請你，你就起身同他們去罷！但是你只應做我吩咐你的事。」這話看似很矛盾，不久之前，天主在戶22:12曾吩咐巴郎「不可與他們同去」，那麼，為甚麼現在又改變了主意呢？事實並非如此，其實是疑團清除了，本來，摩阿布的君王在戶22:6誠聘巴郎把以民「從此地（摩阿布）趕走」，但天主早知以民只是過境性質，他們根本是「受祝福的」，故叫巴郎「不可與他們同去。」到戶22:20時，誤會已不存在了，所以天主便叫巴郎「起身同他們去。」

5.    奇怪的是，當巴郎遵照上主的吩咐「起身同他們去」時，戶22:22又說：「天主發了怒！」讓我們借助現今學子的一種活動來闡釋 －「遊學團」。每年暑假，很多香港的中小學都舉辦「遊學團」，目的主要是「到訪當地學語文」，近則到國內學普通話，遠則到美加學英語，費用十分昂貴，但為了子女的前景也不能節省，而且，其他同學對未能隨行的朋輩可能會恥笑，相關的父母唯恐會造成子女的自尊心受損！無論家長有何良好意願，年輕子女卻經常心懷別的動機，學生們身處外地而家長不在身旁時，彷彿是罕有的無盡自由，每天上午也許參加一些暑期班或些參觀，午飯後才是戲碼，狂歡開始一直至夜深，載歌載舞、聊天交友，真是說不出的快活啊！

6.    巴郎就是懷着類似的心境，天主在戶22:20叫他「起身同他們（巴拉克的使臣）去」，情況等於「遊學團」，巴郎像學子們一樣認為機不可失，戶22:21說他「就同摩阿布的縉紳一起去了。」但上主聲明了：「但是你只應做我吩咐你的事。」用「遊學團」的例子來說，就是為學好英語。可惜巴郎心懷不軌，沒有打算遵照天主「吩咐你的事」，因此「天主發了怒！」讀者也許會猶豫，我們究竟怎知巴郎心懷不軌呢？只要看看上主的使者在戶22:32對巴郎說的話便知：「看，是我出來擋路，因為你走的這路，在我面前是邪路。」

7.    至此，戶22的主題呼之欲出了，就是「天主的誡命與人的自由抉擇」，人可以選擇不遵守天主的吩咐，但後果必須自負。作為學子應努力讀書，沉迷於上網、賺錢或拍拖者，考不上大學者也無話可說！事態繼續發展，戶22:23-27說：「23那驢一看見上主的使者，持著拔出的刀站在路上，就離開正路，走入田中去了。巴郎便鞭打那驢，要牠回到路上。24以後，上主的使者又站在葡萄園間的窄路上，兩面有牆。25那驢一見上主的使者，就緊靠著牆，將巴郎的腳擠在牆上，他又打了那驢。26上主的使者又往前行，站在窄狹的地方，左右無路可走，27那驢又見上主的使者，遂趴在（lay down：放下）巴郎下；巴郎大怒，用棍杖打那驢。」

8.    戶22:23說巴郎騎的驢「就離開正路，走入田中去了」，意思是左閃右避，因為驢子「看見上主的使者，持著拔出的刀站在路上」，知道天使要殺死巴郎，為了拯救主人便「離開正路，走入田中」，不知險況的卻是巴郎，他「鞭打那驢，要牠回到路上。」天使的回應在戶22:24：「又站在葡萄園間的窄路上，兩面有牆」，驢子繼續護主，便「將巴郎的腳擠在牆上」，令巴郎痛楚萬分而「又打了那驢。」天使步步進逼，他在戶22:26「站在窄狹的地方，左右無路可走」，驢子知道避無可避，便「遂趴在（lay down：放下）巴郎下。」巴郎仍懵然不知，一而再地鞭打驢子；但另一方面，讀者有否留意，上主的使者似乎有意迫使巴郎走上越來越窄的去路？目的是要制止他繼續前進，原因在上面第6段已講述了：「因為你走的這路，在我面前是邪路。」（戶22:32）

9.    看看戶22:28的奇怪現象，驢子竟然開口向巴郎說話，其實這樣的情況並不陌生，還記得西滿伯多祿三次否認耶穌時，「雞」的叫聲也提醒了伯多祿：「今夜雞叫以前，你要三次不認我。」（瑪26:34）巴郎雖然是驢子的主人，但主人有時也需要僕人提醒。作為基督徒的我們，如果見到一些聖職人員踏入歧途，也有責任私下作出善意的提醒。如果驢子沒有盡力拯救巴郎，他早就喪命於上主的使者刀下！

10.  當使者在戶22:34道出了巴郎的不是時，巴郎回答說：「現在，如果你以為不對，我就回去好了。」這話猶如小孩子對母親說：「不去「遊學團」也罷，我回家去好了！」所以上主的使者叫他：「你同這些人去罷！但是你只應說我吩咐你的話。」母親回答孩子說：「我沒有叫你回去，而是要跟隨「遊學團」去學好英語。」所以天使在戶22:35重複了戶22:20起初的目的：「你只應說我吩咐你的話。」

11.  得到了教訓的巴郎開始行動了，戶23:5：「上主遂將巴郎要說的話放在他口中，然後對他說：「你回到巴拉克那裡就這樣說。」」於是巴郎便照辦了；到戶23:16：「上主就顯現給巴郎，把他要說的話放在他口內，然後說：「你回巴拉克那裡，就這樣說。」」至此，巴郎開始明白天主的旨意，故戶24:1說：「巴郎見祝福以色列，為上主所喜悅，就不再像前幾次一樣先去探求預示，只轉面向曠野。」意謂巴郎已能自動自覺地履行天主的旨意了，但也要付出代價，因為戶24:10-11說：「10巴拉克對巴郎大發忿怒，拍手向他說：「我請你來是為咒罵我的仇敵；看，你反祝福他們，且已三次。11現在你快回你故鄉去！我原想豐富地酬謝你，但是，上主奪去了你的酬報。」」這也是基督徒經常遇到的抉擇：老闆要求員工去欺騙顧客、或帶領些富裕顧客去嫖妓，屆時，誰有膽量向老闆說不呢？

12.  天主幫助以色列人渡過難關後，又發生了戶25:1-2的事：「1當以色列人住在史廷的時候，民眾開始與摩阿布女子行淫。2這些女子請民眾參與她們神祇的祭祀；民眾吃了供物，且朝拜了她們的神祇。」本來，以色列人經過摩阿布只屬過境性質，摩阿布王誤以為他們想佔領其國家，故派巴郎去咒罵以色列（戶22:6），想不到以色列人得到天主護佑後，竟然「開始與摩阿布女子行淫」，更壞的是「參與她們神祇的祭祀」，結果天主發怒了，祂在戶25:8把背叛上主者殺死了「二萬四千人。」

13.      以色列人明白天主恩賜了他們一片福地，他們竟在摩阿布想留下來。天主的旨意是選民渡過約但河進入福地，結果十二支派中，有兩個支派沒有渡河，即雅各伯的長子勒烏本和七子加得，勒烏本定居於死海以東、加得則在死海東北，即阿孟國，結果兩支派不久也滅絕了。值得我們作點神學反省：信仰歷程像出谷，我們的終向不是世上，而是天鄉，太沉迷於物質生活和名利的人，很想停留在世上，結果只會是毀滅。

14.    究竟巴郎的故事談甚麼主題呢？「天主的旨意與人的自由抉擇」，結了婚的人明知有外遇的後果，卻堅持那樣做，自然後果自負；學生應盡心讀好書，懶惰者也難幹大事業。人是有自由抉擇的，如果自己沒做好本份，也不能埋怨天主。

 

下期預告：

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