（主題：聖誕的和平）
| 讀經一： | 依9:1-3, 5-6 |
| 答唱詠： | 詠96:1-2, 2-3, 11-12, 13 |
| 讀經二： | 鐸2:11-14 |
| 福 音： | 路2:1-14 |
A 讀經一：依9:1-3, 5-6
1. 聖誕節的彌撒共三台（子夜、黎明、日間）。子夜彌撒的讀經一沒有採用依9:4：「因為戰士所穿發響的軍靴，和染滿血跡的戰袍，都要被焚毀，作為火燄的燃料。」腥風血雨，戰況慘烈，與聖誕氣氛不符，聞者會毛骨悚然，因而沒有被採用。
2. 讀經一的內容是以色列子民首次被充軍，時為公元前721年，亞述國侵奪了巴力斯坦北方的以色列國，並有意乘勝追擊南下攻打猶太國。讀經一的上文是依8:23：「因為遭受災難的，必將免於黑暗。往昔上主曾使則步隆和納斐塔里地域受了侮辱，但日後卻使沿海之路，約但東岸，外方人的加里肋亞獲得了光榮。」「則步隆和納斐塔里」位於加里肋亞內的加里肋亞海西面和西北面，屬以色列國，已被亞述佔領，因此，他們的人民就是「在黑暗中行走的百姓」。然而，先知在依9:1告訴他們可放心，因為會有「一道皓光」，這是一項預言，但暫時不知指甚麼。
3. 依9:2說人民很喜悅，「有如人收割時的歡樂」，不過，我們知道亞述國入侵後把農田燒毀了，而且一邊燒，一邊撒鹽，目的要使農田永遠不能耕種，所以「收割時的歡樂」的說法看似很矛盾。9:3的「你」指天主，天主要打擊亞述，本來亞述打敗以色列國便乘勝南下對付猶太國，以致耶路撒冷居民也憂心如焚，並躲藏城內三四個月之久，甚至糧食耗盡後，竟然吃人肉。
4. 依9:4說戰爭完結了，所以，一切軍用物資都再不需要而可燒毀：「戰士所穿發響的軍靴，和染滿血跡的戰袍，都要被焚毀」。9:5指出其理由：「因為有一嬰孩為我們誕生了」，這「嬰孩」並非指默西亞。記得當年只是公元前721年，在位的猶太國君王是阿哈次，我們可從依7:10-14得悉歷史真相：「10上主又對阿哈次說：11「你向上主你的天主要求一個徵兆罷！或求諸陰府深處，或求諸上天高處。」12阿哈次回答說：「我不要求，我不願試探上主。」13依撒意亞說：「達味的家族，你們聽著罷！你們使人厭惡還不夠，還要使我的天主厭惡嗎？14因此，吾主要親自給你們一個徵兆：看，有位貞女要懷孕生子，給他起名叫厄瑪奴耳。」原來依9:5的「嬰孩」就是依7:14所指的「厄瑪奴耳」。
5. 「厄瑪奴耳」是阿哈次的兒子，阿哈次和皇后當時很年輕，尚未有子女，君王恐怕自己一旦被亞述所殺，達味的王朝也從此煙消雲散，果真如此，天主給達味的許諾便會成空了，達味的盟約乃聖誕節前一週平日彌撒一直談的。
6 阿哈次不是一個有信德的君王（依7:12），他見眼前險境，便立即向南面的埃及國求援，依撒意亞先知在依7警告君王切勿這樣做，說政治救不了他，勸他應全心依賴天主。先知在依7:11說：[如果你不相信我，你大可向上主「要求一個徵兆」。]先知深知埃及經常拜邪神，投靠他們等於拜他們的神。阿哈次在依7:12回答：「我不要求，我不願試探上主。」這話並非有信德的表現，卻剛好相反，君王的意思是：「你可選擇相信那些神神化化的東西，但我不像你，我只相信政治。」
7. 先知聽了感到義憤填胸，便在依7:13表示：「你們使人厭惡還不夠，還要使我的天主厭惡嗎？」跟着便是依7:14的話：[你即使不要求徵兆，天主仍要給你：「有位貞女要懷孕生子」]，讀者勿誤以為「貞女」指聖母瑪利亞，只是指尚未懷孕的皇后將會生子，這兒子即猶太國後來著名的君王希則克雅，名字並非「厄瑪奴耳」，「厄瑪奴耳」只是一個綽號。
8. 依9:5說這個新生的皇太子名叫「神奇的謀士、強有力的天主、永遠之父、和平之王。」四個名號要強調的是「和平」。「神奇的謀士」意謂撒羅滿的智慧（列上3），「強有力的天主」指達味的英勇（撒上7），「永遠之父」指梅瑟的管理才幹（出18:13-26），「和平之王」指聖祖們的和平協議（創21, 23, 26）。事實上，皇太子希則克雅誕生後，亞述國便撤了軍，原來亞述國的君王被殺了，其軍隊便要立即回國，猶太國也因此得到了和平。以某角度看，皇太子的誕生帶來了和平，故9:6強調：「達味的御座和他王國的平安是無限的。」
9. 再談依9:4（見A1段），讀經一沒有採用這節，這也值得商榷，12月26日是第一位殉道聖人斯德望的紀念日，12月27日是聖若望宗徒節，12月28日是諸聖嬰孩紀念，12月29日是英國主教聖多瑪斯百克殉道日等，可見聖誕節後都是紀念殉道聖人的，故加入依9:4也很有意義。
B 答唱詠：詠96:1-2, 2-3, 11-12, 13
1. 如果留意，聖誕節的子夜、黎明和日間彌撒的答唱詠分別使用了詠96、 97、98三篇，全都讚美上主，全都很喜悅。由於子夜彌撒在深夜舉行，期間又會唱很多聖誕歌，故答唱詠省略了96:4-10，其實96:7-8很有意義（見B3段）。
2. 詠96慶祝天主為王，96:1說要「向上主謳歌」，表示新時代的開始，新的約櫃要啟程前往耶路撒冷，人人都應高呼「上主為王」（96:10a），分享祂的王權。96:1-3呼籲眾人來朝拜，4-5節說上主「超越眾神」，其實這些所謂「眾神」不是真神，只是偶像，天主才是一切的造物主。
3. 詠96:7-8很有意義：「7各民各族，請將光榮歸於上主，各家各戶，請將威能歸於上主。8請將主名的光榮歸於上主！請進入他的庭院奉獻祭物。」這兩節彷彿準備賢士的來朝，他們將「進入他的庭院奉獻祭物。」真令人又驚又喜，這位天地的君王來時，96:9說：「普世大地，要在他面前顫抖！」96:11的「諸天」、「大地」和「海」象徵整個宇宙，現在和最後審判時，願他們都歡樂，13節說祂審判的基礎是「正義」和「忠信」。
C 讀經二：鐸2:11-14
1. 鐸2:11說「天主救眾人的恩寵已經出現」，但保祿這句話並非指耶穌的誕生，理由很簡單，宗徒寫這封信時，耶穌不但已誕生了，而且也被釘死、復活和升了天，因此，宗徒這句話指的是基督的再來（Parousia），他要求人注意，耶穌第一次降生成人時，即使我們沒有留意，現在卻應時常醒寤祂第二次的來臨。
2. 鐸2:12延續11節的話，叫我們在等待基督再來期間應如何準備：「棄絕不虔敬的生活，和世俗的貪慾，有節地、公正地、虔敬地在今世生活。」這就是現代所指的倫理神學：甚麼是美德？罪惡是甚麼？將臨期這篇讀經有兩層的意思，字面上是耶穌二千年前的誕生，但如果我們留意聖誕節前的彌撒，談的都是末世和基督再來，這正是這裏讀經二所想強調的。
3. 鐸2:14說耶穌「為我們捨棄了自己」，即犧牲性命，原來，耶穌的誕生與其聖死息息相關，祂降世本來就是要為人而死，「為救贖我們。」
D 福 音：路2:1-14
1. 路2:1-2講述了些歷史人物的名字，目的要表明耶穌真有其人，並非虛構。瑪利亞和若瑟因聽從皇帝之命而要往白冷進行人口登記。2:4的「上猶大名叫白冷的達味城去」一句，聖史誤會了「達味城」為「白冷」，其實達味城是指耶路撒冷。2:7說瑪利亞誕下「頭胎男兒」的話，是要連接出谷紀的歷史事件（出12-13），出22:28記載：「不可遲延獻你豐收的五穀和初榨的油；你子孫中的長子，都應獻給我。」因此，瑪利亞生了耶穌後第八天，便上聖殿獻上「一對斑鳩或兩隻鶵鴿」（路2:24），好能贖回耶穌。有些基督教的朋友不理會這段聖經的歷史真相和舊約的口傳法律（即出21-24），以「頭胎男兒」一詞來批判天主教的「聖母卒世童貞」的信條（君士坦丁堡大公會議訂：公元553年），他們既不尊重歷史也不尊重聖經。
2. 瑪利亞分娩時，2:7說「在客棧中為他們沒有地方」，很多人便認為當時的人沒有人情味，或者說因為旅客過多，以致找不到「客棧」。其實並非如此，「客棧」一詞很難翻譯，希臘原文的意思是「歡迎」，沒有人願意招待快將分娩的婦人，這是猶太人的文化，因為失血會令房舍不潔，整間房舍便要燒毀，而事實正有善心的人願意把兩層房舍的地下一層來收容快將分娩的瑪利亞，這地方一般是夜間安置動物的，地上有禾草，血流在禾草上，可拿去燒毀，房子沒有變成不潔，因而可以保存。
3. 路2:8-14詮釋耶穌聖誕的意義，天使的福傳對象是低下層的牧羊人，達味自己也是個牧羊人。路加福音的記載，耶穌尋找的對象是貧窮的人，基督的誕生是人類的喜悅，2:11最重要，表明新生的耶穌是「救世者」、「是主默西亞」，作為救世者，祂從罪惡中把我們拯救；作為默西亞，祂開展了天上和平的時代，末期開始了；作為主，祂乃天主降生成人，天國屬於一切天主所召選的人（2:14b）。
4. 學者認為路1-2是整卷福音所最後寫成的，且與耶穌的聖死相關，路2:7的「襁褓」相似路23:53的「殮布」，「馬槽」（是石造的，因為沙漠缺乏木材）猶如耶穌的「墓穴」，說「他們沒有地方」，這話很正確，因為「墓穴」根本不屬於祂。從聖誕故事看到耶穌的聖死，每次慶祝聖誕，會使人想起祂的聖死，每次紀念祂的聖死，又會想起新生命的誕生，猶太人習慣在出世時和離世後才穿白衣。反省：基督徒應該每天都死於舊我，死於壞習慣和罪惡，故受洗後會穿上白衣。
5. 四篇讀經如何串聯起來呢？讀經一說，當人活在黑暗中時，象徵新希望的一個嬰孩誕生了，他要來統御世界。答唱詠便叫我們喜悅地高唱新歌，福音說耶穌的誕生滿全了先知們的預言，祂的誕生也指向祂為了人類的罪惡而犧牲性命，好能把救恩賜給世人，讀經二便提醒世人要好好準備基督的光榮再來。
No comments:
Post a Comment