聖若翰洗者誕辰節日

（主題：先知之職，向普世傳福音）

 

讀經一：	依49:1-6
答唱詠：	詠139:14, 1-3, 13-15
讀經二：	宗13:22-26
福　音：	路1:57-66, 80

 

A      讀經一：依49:1-6

1.                教會每年在六月二十四日慶祝聖若翰洗者誕辰節。依撒意亞先知書記載了四首「上主僕人的詩歌」（依42:1-9、49:1-6、50:4-11、52:13-53:12），第一首詩歌談被充軍巴比倫之猶太人的釋放，現在讀經一是第二首詩歌，發言的正是僕人自己，而講話的對象是「諸島嶼！遠方的人民。」「僕人」向人宣佈上主「由母腹中就召叫了我」，他要成為上主救恩的工具。49:1-4是僕人講論自己，而49:5-6是天主講論僕人的事。對於天主的召叫，僕人滿懷信心，他在49:2說出原因來：天主使他的「口好似利劍，將我掩護在他的手蔭下，使我像一支磨光的箭，將我隱藏在他的箭囊中。」

2.                「先知職務」是每一個基督徒在受洗時已獲賜了的恩寵，我們都成了天主的代言人，因此必須要認識天主說了甚麼話，故要學習聖經，並將祂的話傳揚出去。「他的口好似利劍」的意識也可見於希4:12-13：「12天主的話確實是生活的，是有效力的，比各種雙刃的劍還銳利，直穿入靈魂和神魂，關節與骨髓的分離點，且可辨別心中的感覺和思念。13沒有一個受造物，在天主面前不是明顯的，萬物在他眼前都是袒露敞開的，我們必須向他交賬。」聖保祿也在弗6:17說過類似的話：「拿著聖神作利劍，即天主的話。」依49:3「以色列」一名可指聖祖雅各伯個人，也可以指「團體」；個人層面上，天主召叫了洗者若翰作先知；團體層面上，召叫作先知者也包括我們受洗成為基督徒的人。

3.                所謂說易做難，依49:4說「僕人」在履行先知職時遇到了很多阻礙：「我白白勤勞了，我枉費了氣力而毫無益處」，本來，僕人期望被充軍的猶太人得到釋放，但卻徒勞無功。即使如此，他沒有心灰意冷，因為他仍寄望於主：「我的權利是在上主那裡，我的報酬在我的天主面前。」的確，所謂「謀事在人，成事在天」，有些人士參加慕道班去尋找天主存在的證據，或者來研究科學與信仰兩者的可信性，結果慕道了多年而仍拒絕受洗，有些傳道員對此會感到沮喪，但上主已許諾了：「我的權利是在上主那裡，我的報酬在我的天主面前。」

4.                看看下文，依49:8是充滿希望的：「在悅納的時候，我俯允了你；在救恩的日期，我幫助了你；我必保護你，使你作為人民盟約，復興國家，分得荒蕪的產業。」雖然同胞們被充軍異鄉，失去了國家、聖殿和國民的身份，第二首僕人的詩歌仍充滿希望，因此僕人甚至向「諸島嶼」和「遠方的人民」傳報喜訊，猶太傳統相信這喜訊傳至中國，所以中國人也會到前往以色列朝聖。

5.                依49:5-6說救恩的使命包括兩方面：

(a)        49:5：「將雅各伯領回到他前，並把以色列聚在他前的上主」，即釋放，使被充軍巴比倫的猶太人能回國；

(b)       49:6：「使你作萬民的光明，使我的救恩達於地極」，強調救恩的普世性。

6.                也許，我們會質疑這首僕人的詩歌似乎只是指向耶穌而言的，其實也與洗者若翰相關，因為這早在兩人誕生時已見到：

	事　　件	洗者若翰	耶穌
(a)	誕生前已被召了	1:15	1:31
(b)	母胎中已起名	1:13	1:31

 

B       答唱詠：詠139:14, 1-3, 13-15

1.                詠139:1-3讚頌上主，讚頌祂的全知，因為天主是全能的。天主對於僕人的情況可謂瞭如指掌，139:1說天主「鑒察了我（examine）」，包括仔細地視察、探討和研究，所以祂無所不知。那麼，天主看透人的心靈，目的何在？139:5說：「你將我的前後包圍，用你的手將我蔭庇」，原來，天主「鑒察了我（examine）」乃為了作出保護。

2.                     一個母親有生之年都不會忘掉自己的孩子，乃因骨肉之間一脈相承，亦即答唱詠的答句：「上主，我稱謝祢，因為祢奇妙地創造了我。」

 

C       讀經二：宗13:22-26

1.                宗13-14是保祿首度往外福傳的行程，與他同行的有其恩師巴爾納伯和「號稱馬爾谷的若望」（15:37），他們來到小亞細亞境內的「丕息狄雅的安提約基雅」，這時馬爾谷返回了耶路撒冷（宗13:13），而保祿和巴爾納伯便在安息日進了會堂，要向猶太人傳揚主耶穌的福音，說祂源於達味的家，又是以色列眾先知所預言的滿全。人類史可說分為三個階段：

(a)        舊約時期：由天主創世至洗者若翰；

(b)       耶穌時期：約三年的公開使命；

(c)        教會時期：由耶穌升天起直至祂光榮再來。

2.                保祿在宗13:22-23的話彷彿也是洗者若翰要說的話：「22把他（撒烏耳）撤職以後，給他們立了達味為君王，天主為他作證說：我找到了葉瑟的兒子達味，他是一個合我心意的人，他要履行我的一切旨意。23天主按照恩許，從他的後裔中給以色列興起了一位救主耶穌。」其實，保祿的講道也指出若翰的使命：「若翰將完成自己的任務時，說道：我不是你們所猜想的那位，但是，看，他在我以後要來，我不配解他腳上的鞋。」「他腳上的鞋」意謂「耶穌作為默西亞的身份」，可見若翰很清楚自己只作先知，他所宣講的道理是要引領人邁向基督，並不是推崇自己。

3.                先知服務的對象是無分種族和地域的，宗13:26也指出這點：「亞巴郎的子孫和你們敬畏天主的人！這救恩之道正是給我們賜下的」，「亞巴郎的子孫」指猶太人，「敬畏天主的人」指外邦人，兩者合起來表示全人類，而「這救恩之道正是給我們賜下的。」我們教會使用「Catholic」一名就是要強調救恩的普世性，這意識在舊約和新約都不停強調。

 

D      福  音：路1:57-66, 80

1.                路1:57-80的標題是「若翰誕生與割損」，路1:59說若翰誕生後「到了第八天，人們來給這孩子行割損禮」，這是天主在創17:12吩咐亞巴郎的，要求他的所有子孫都要受割損，好象徵加入天主與亞巴郎所立的盟約內。割損時，也是給初生嬰兒起名的時間，人們「願意照他父親的名字叫他匝加利亞。」這是猶太文化對永生的觀念，人的名字一代一代地傳下去，為猶太人來說就是「永生」，稱新生嬰兒為「匝加利亞」便使後者的生命得以繼續。

2.                然而，依撒伯爾和「匝加利亞」均堅持給嬰兒起名「若翰」，這名字早在天使顯現給「匝加利亞」時定的（路1:13）。在猶太人的觀念，人的名字非常重要，每個人都應一生根據自己名字的意義而生活，人的名字可說締造了他的人生方向，「若翰」意謂「天主的恩賜」，所以若翰一生便要把「天主的恩賜」帶給世人。「匝加利亞」意即「上主的記憶」，在給兒子起名上，「上主的記憶」記起了天使的話，雖則關乎自己的「永生」，卻願意遵照天主的旨意把「天主的恩賜」帶給世人。

3.                當「匝加利亞」恢復說話的能力後，便立即讚美天主，恢復曉得讚美天主，亦即「猶太人」之意，當他遵照天主的旨意生活，便能成了「真正」的「猶太人」，並會獲賜永恆的生命。四篇讀經如何串聯起來呢？讀經一裡，天主「由母腹中就召叫了我」作僕人，且賜他「口好似利劍」，答唱詠說天主召選人，是因為認識人有能力擔當，故獲召者應讚美祂。讀經二指出作為福傳者，不能喧賓奪主，必須明白自己「不配解他腳上的鞋」，又要把福音傳給普世。福音指出人若遵照天主的旨意而生活，必得永生的賞報。